东北大鼓最初的表演形式是演唱者一人操小三弦自行伴奏说唱，并在腿上绑缚“节子板”击节，也叫“弦子书”。后来融人了一些京剧、京韵大鼓和东北民歌的唱腔，曲调丰富，唱腔流畅，表现力较强。东北大鼓以说唱为主，内容大多取材于戏曲、小说和传奇故事，成了人们喜闻乐见的一种艺术。

东北大鼓

起源背景

东北大鼓原名奉天大鼓，也称辽宁大鼓。关于它的起源有两种说法：一种说法是乾隆年间（1736-1796年）一个叫黄辅臣的弦子书艺人到沈阳献艺，在吸收了东北民歌、东北小调的基础上演化而成的一种新的艺术形式。一个人打板击鼓演唱，另一个人弹三弦伴奏，一部书少则说三五天，多则说十天半月。还有种说法是东北大鼓起源于辽西农村，当时的农民买来一些鼓词小唱本，在农困时有人照着唱本用当地的土调唱。那时候没有收音机，没有电视机，男女老少坐在一起，听人来唱“唱本”也是一种乐形式。当时只要是念过一两年书的人就能顺着明唱词的韵律往下唱，有不认识的生字也能顺下来，因此唱“唱本”还能多认识一些字。后来出现了专门叫唱“唱本”的民间艺人，农闲时走乡中户，手操三弦，自弹自唱，老百姓都叫它“电大鼓”。有一些农村的人常以此为生，有时还替人算命、批八字东北大鼓传承人霍大题般是正月里以算命为主，平时则走乡串户赶会，谁家办喜事、寿宴也请艺人去说书唱曲叫“说乐书”。如果某个地方久早无雨，老百姓许愿希望天降大雨，也请说书的艺人去说段，叫“说愿书”。有些艺人出名了，就开始往城市跑。大约在道光（1821-1850年）、咸丰（1850-1861年）年间，在奉天（沈阳）已经有鼓书艺人或摆或走乡串巷去献艺。

表演技巧

“鼓套子”，是东北大鼓艺人的基本功。开书时的鼓套，一是招徕观众；二是暗示观众即将开书。演唱中的鼓板起到调整节奏，烘托气氮的作用。鼓，讲究“打、捻、挑、压”。板，讲究“扬、平、立花”。扬是一种式，平是两头点，上边叫眼下边叫板。扬是唱慢口的，立是快唱时候用，花板是在唱中间的过门使用。鼓，又分过鼓、底鼓、起鼓、落鼓。鼓是指挥，鼓板一点，乐队得跟着走，哪停、哪动都有暗示。鼓一收，响动就停止。所以，鼓不但在打、捻、挑、压中指挥、伴奏，打出套数来，还得打出情来，打出喜，怒、衰、乐。如《宝玉探病》，演员一出场就比较严肃，鼓点也是深沉的。又如《擂鼓战金山》，一点鼓起慢板，三点下去就快，火爆。

表演形式

东北大鼓表演形式大多为演员一人自击鼓、板，配以一至数人的乐队伴奏演唱。

艺术流派

东北大鼓在长期的流传过程中，随着地域、风俗、人情的不同，形成了风格各异的流派。以沈阳为轴心的“奉调”唱腔优美抒情，适宜演唱《红楼梦》之类故事曲目；以营口、盖县、岫岩、海城为轴心的“南城调”唱腔慷慨激昂，适宜演唱《三国演义》等铁马金戈类故事的曲目；以锦州为轴心的唱腔“西城调”哀怨低沉，适宜《孟姜女寻夫》等悲壮类故事的曲目；还有吉林为轴心的“东城调”和流行于黑龙江的“江北调”（又称“北城调”）等。

经典曲目

长篇剧目有《刘秀走国》、《紫罗袍》、《三侠五义》、《五女七贞》、《马潜龙走国》、《巧合奇冤》、《下南唐》、《千里驹》、《施公案》、《十粒金丹》、《回杯记》、《刘公案》、《明英烈》、《烈火金钢》、《红岩》、《节振国》等。

短篇剧目有《孙庞斗智》、《大西厢》、《罗成算卦》、《二进宫》、《杨靖宇大摆口袋阵》、《白求恩》、《渔夫恨》、《毛主席来到十三陵》、《刑场上的婚礼》等。

曲艺价值

东北大鼓在流行地人民的娱乐生活中占有重要地位，其曲本和音乐也影响了其他艺术，如《忆真妃》被多种鼓曲移植，唱腔曲牌【慢西城】被二人转吸收等等。

各派东北大鼓在流行地人民的文化生活中占有重要地位，大鼓的曲目和音乐对当地其他艺术产生了不小的影响，在东北地方民俗及历史文化的研究中具有较高的参考价值。