太平鼓，是满、蒙古、汉等族棰击膜鸣乐器。因单面蒙皮又称单皮鼓。流行于辽宁、吉林、黑龙江、内蒙古、陕西、甘肃、河北、安徽等省区。

抚宁太平鼓原是巫人跳的舞蹈。历史上称“鞞舞”、“鞞鼓”、“鞞扇舞”。经数千年流传，几经易名，现已成为一种自娱自乐的汉族民间舞蹈。《宋书·乐志》载：“鞞鼓未详所起，然汉代已施于燕京矣。傅毅、张衡志赋，皆其事也。”到清代又多见易名为太平鼓的记载。清人何耳作《燕台竹枝词》描写当时的太鼓舞：“铁环振响鼓蓬蓬，跳舞成群岁渐终。见说太平都有象，衢歌声与壤歌同。”可见太平鼓历史悠久。太平鼓既增添节日气氛，也表达了汉族劳动人民对美满生活的向往和朴素的审美情趣。

抚宁太平鼓在整个冀东地区传统民间舞蹈中占有十分重要地位。因鼓的形状像葵扇，故又称“扇鼓”，流传在抚宁县的太平鼓因冠以地名而得名。抚宁太平鼓起源于汉代，成熟于唐宋，兴盛于明清，清代中叶已广为流传，且为妇女所舞。《永平府志》曾记载清道光十四年元宵节盛况：“元宵花鼓响咚咚，士女欢腾庆年丰，点缀太平春宝贵，满城大树月灯红”。

唐代已有。宋代谓之打断。明代民间称为太平鼓。相传，单皮鼓最早是满族猎民的围猎用具，出猎时边击边围，获猎后击鼓歌舞。清代杨宾《柳边记略》载：“满人有病必跳神，……跳神者……以铃(腰铃)系臀后，摇之作声，而手击鼓，鼓以单牛皮冒铁圈，有环数十枚在柄，且击且摇，其声索索然。”载涛、恽宝惠《清末贵族之生活》一文中也说：“萨满乃头戴神帽，身系腰铃，手击皮鼓(皮蒙于圆铁圈上，下有把可持)。”清代李声振《百戏竹枝词》载，北京郊区流行打太平鼓：“太平鼓。形圆平。覆以高丽纸，下垂十余铁环，击之则环声相应，曲名《太平年》，农人元夜之乐也。”清人何耳《燕台竹枝词》也载有：“铁环振响鼓蓬蓬，跳舞成群岁渐终。见说太平都有象，衢歌声与壤歌同。”早时，满族妇女敲击为其歌舞伴奏，近百年来，则常由男子演奏。

作为一种传统民间艺术，抚宁太平鼓分为舞蹈表演和太平鼓演奏两大部分，用于年节喜庆等场合，在炕头、屋内、庭院、广场、舞台均可表演。抚宁太平鼓是边舞边击鼓的鼓舞，主要表现了广大人民群众同享太平、庆贺丰收的喜悦心情。其舞蹈形式可分为独舞、对舞、轮舞、群舞等多种；队形变化有夹寨子、串门子、龙摆尾、四季平安、四面斗、八面风等二十余种；舞步有踏步、虚步、碎步、进退步、横挪步、别腿步、交叉步、十字步等三十余种，并利用逗趣、偷看等表演动作使得舞蹈更加活泼、诙谐、朴实。抚宁太平鼓没有其他伴奏乐器和唱腔、唱词，为女性所专用。

太平鼓是抚宁太平鼓舞中的唯一道具，同时它又是唯一的伴奏乐器，由于鼓的形制大小不一、演奏方法和演奏部位不同，既可演出单一的音高和音色，又可演奏出混声的音高和音色。根据演奏部部位的不同，可分为鼓心、鼓边、鼓环等八种。演奏方法有独奏、重奏、对奏等20余种，鼓点有太平点、弹棉花、嗑瓜子、翻锅盖等四十余个。两人以上的演奏又可奏出多种交替的节奏，技艺高超的艺人，还可以演奏出各种复杂的复节奏。

抚宁太平鼓是河北省冀东地区优秀的传统民间艺术，是古老舞蹈艺术的遗存。其丰富的内容和古老的历史，在全国其它同类鼓舞中实属罕见，将对丰富和完善我国舞蹈史，弘扬整个冀东民间舞蹈产生积极的作用。

满族萨满祭祀用的太平鼓，鼓框用铁条弯成，鼓面呈椭圆形，长径48厘米，短径38厘米，鼓框高1.5厘米～2厘米，单面蒙以马皮、驴皮或羊皮。鼓柄长20厘米左右，柄下端的大铁环直径16厘米以上，大环中串以直径6厘米的小铁环。鼓棰称鼓鞭，用竹制成，鞭长44厘米，鞭尾系以红绸巾为饰。

内蒙古自治区呼伦贝尔盟、兴安盟流传的太平鼓，鼓框呈扁圆形，鼓面宽30厘米，鼓鞭用竹棍或细木棍制作，鞭尾系彩绸。

汉族民间流传的太平鼓，大小不一，鼓面呈桃形、扁圆形或团扇形，鼓面宽20厘米～32厘米、鼓框高1厘米～1.5厘米、鼓柄长10厘米～15厘米，柄端缀以铁环或小铜钹。鼓面蒙以羊皮或多层高丽纸。鼓框缀以彩球为饰。鼓鞭长34厘米。鼓柄和鼓鞭下端均系以红缨穗或红绸巾。

太平鼓的鼓框均为铁制。虽鼓形不同，但鼓面都蒙以驴皮、马皮或羊皮，皮面光素或绘有花纹图案，鼓柄下端都缀有大铁环，环中还串有小铁环，其环形和数量各不相同。

演奏时，左手持柄举鼓，上下左右摇动，右手执鼓鞭敲击鼓面，可击鼓心、鼓边、鼓框或鼓背。击法有打、抽、叩、按、抖等，并同时振动铁环或小铜钹作响。太平鼓多用于舞蹈伴奏，常配合舞蹈动作敲击，边敲边舞。表演形式有单人、双人和集体等多种，常在农历正月新春或元宵佳节的喜庆活动中表演，是群众性的文娱活动。太平鼓既是乐器，也是舞具。咚咚的鼓声、飘舞的红缨，更增添节日气氛。

北京中国艺术研究院音乐研究所中国乐器博物馆收藏太平鼓多面。其中一面鼓框呈团扇形，用直径0.6厘米铁条弯曲而成，面径40厘米，蒙以羊皮，下接铁制鼓柄，柄长10厘米，外缠藤皮，柄下大铁环直径16厘米，内串直径3厘米小铁环18枚。鼓鞭长44厘米。鼓框边缀有五枚彩色绒球为饰。此鼓已被载入《中国乐器图鉴》大型画册中。另一面太平鼓较大，鼓框椭圆形，长径76厘米、短径70厘米、鼓框高0.5厘米，羊皮蒙面，皮面彩绘八仙人物图像。鼓框下接木柄，柄长15.5厘米，柄下大铁环直径15厘米，内串直径5.5厘米小铁环13枚。鼓鞭长50厘米。